レモンバーム

レモンバームはシソ科コウスイハッカ属の丈夫な多年草で、葉に触れると爽やかなレモンの香りが広がるハーブです。葉の姿はミントによく似ていますが、ミント（ハッカ属）とは別属で、清涼感のあるメントール香ではなくレモンに似た芳香を持つ点が異なります。名前の似たレモンバーベナはクマツヅラ科の落葉低木で、こちらは草本という別の植物です。初夏には茎先に白い小花を咲かせ、乾燥・生葉ともにハーブティーや料理の香りづけに親しまれています。こぼれ種や地下茎でふえやすい性質があるため、地植えにする場合は増えすぎに注意し、必要に応じて開花前に蕾を摘み取るとよいでしょう。